Frey Technologies, éditeur de SageTV, prévoit de commercialiser dans le courant du premier trimestre une set top box intégrant son frontend multimédia. Pour fin simple : un HTPC prêt à l’emploi animé par SageTV. Baptisé SageTV Media Center 3.0, l’appareil permettra de profiter d’un guide des programmes télévisés complet (utilisant XMLTV), de regarder et enregistrer la télévision analogique ou numérique, d’écouter de la musique, et de regarder photos et vidéos. Mieux, la commercialisation du SageTV Media Center 3.0 s’accompagnera de celle de SageTV Media Extender : de petits appliances à 99 $ pièce permettant de profiter des fichiers multimédia du SageTV MC 3.0 dans n’importe quelle pièce de la maison, y compris du flux TV capturé en temps réel par le Media Center… Enfin, SageTV Media Center 3.0 supportera deux tuners et sera compatible avec le logiciel SageTV pour Windows et Linux de Frey Technologies. Pour les ordinateurs équipés, le SageTV Media Center 3.0 fera office de tuner TV en réseau.
Le SageTV MC 3.0 semble utiliser le boîtier LC11 de SilverStone.

L’enthousiasme généré par le Mac mini est impressionnant. Le nombre d’initiatives visant à faire de cette machine un ordinateur multimédia de salon est étonnant. C’est l’ambition du Mac Media Center Project. Sur Engadget, Barb Dybwad propose un petit guide pratique plutôt intéressant. Il aborde la question du stockage par l’angle d’un second ordinateur dédié. Je ne le suis pas. Cette solution ne me semble adaptée que si l’on veut faire du RAID. Dans les autres cas, mieux vaut s’appuyer sur un petit boîtier économique comme le Linksys NSLU2.

… une invitation à passer sous Mac OS X ou Linux ?

Dans un communiqué, Microsoft annonce qu’il va renforcer ses mesures anti-piratage. Dès la mi-2005, il sera impossible d’accéder aux mises à jour diffusées sur le site Windows Update avec une copie pirate de Windows. C’est déjà le cas pour les téléchargement de certains logiciels additionnels. Au moment de prendre ce mesure, en septembre dernier, Microsoft s’était interrogé sur le fait de laisser tout le monde accéder ou non aux correctifs qu’il diffuse régulièrement. La question avait été à l’origine d’une belle polémique : selon Microsoft, 36 % des logiciels installés sur les PC dans le monde sont piratés. La diffusion des “malwares” en tout genre sera renforcée par l’arrêt de la diffusion des patchs aux copies pirates de Windows. Une motivation suffisante pour passer à Mac OS X ou à Linux ? Cela ferait en tout cas le plus grand bien à ces deux plate-formes alternatives !

L’idée d’installer un Mac mini au salon fait manifestement son chemin dans plus d’un esprit torturé. Ainsi, Sutdio2f croit savoir qu’Apple travaille à un produit baptisé “Asteroid” : véritable chaînon manquant du Mac de salon, Asteroid intègrerait la connectique nécessaire à la diffusion de contenus en haute définition et des fonctions de PVR, le tout associé à un logiciel dédié à la réception TV et au Timeshifting ainsi qu’un frontend multimédia.

Un site internet dédié à l’intégration du Mac au salon vient de faire son apparition : Mac HTPC.

L’opérateur de téléphonie sur IP américain Vonage commercialisera à l’automne prochain un téléphone mobile permettant de passer des appels via Internet dans la zone de couverture de hot spots Wi-Fi. Mieux, IBM, VeriSign et Airespace viennent lancer le programme MobileIgnite visant à “créer un écosystème [...] qui aidera les fournisseurs de services à déployer rapidement des services convergents [de voix sur IP mobile]“. Voilà qui semble prometteur : imaginez un téléphone mobile bi-mode qui permette de téléphone gratuitement au bout du monde depuis un hot spot Wi-Fi, et d’utiliser le réseau GSM le reste du temps.

Si l’idée paraît sympathique de prime abord, je reste circonspect et j’attends d’en savoir plus sur les codecs qui seront utilisés dans ce cadre. Il n’y a qu’à essayer la téléphonie sur IP “filaire” pour contaster à quel point les codecs sont au coeur de qualité de service en VoIP. Ainsi, ma ligne Freebox, qui se réserve près de 12 ko/s de bande passante en upload m’offre une qualité de service inférieure à celle de Skype. Les codecs (iLBC en PC2PC et G.729 pour les appels vers le RTC) utilisés par ce dernier sont si efficaces que l’on peut maintenir une très bonne qualité de communications dans des situations critiques : téléphone Skype DECT en bout de portée d’un côté et Skype sur Pocket PC en Wi-Fi avec oreillette bluetooth de l’autre côté…

Alienware propose un PC de salon tout-en-un construit à partir d’un écran LCD 30 pouces, soit environ 76 cm, 16/9e d’une résolution de 1280×768. Animée par Pentium 4 – 2,8 GHz, 3,4 GHz ou EE 3,4 GHz, au choix – et de 512 Mo à 4 Go de mémoire vive, la bête embarque Windows XP Media Center Edition 2004. Alienware propose son animal avec un dique dur de 160 Go minimum et une carte graphique Ati Radeon 9600 XT avec 128 Mo de mémoire vive. Il est possible de choisir une Radeon X800 XT avec 256 Mo de mémoire vive DDR3 en remplacement. La partie TV est assurée par une ATI e-home WonderT.

Ce PC de salon est référencé dans la gamme PC-DHD d’Alienware. Il est commercialisé à partir de plus de 5 000 $ ! A ce prix-là, le constructeur n’a certes pas mégoté sur les composants mais est-ce bien raisonnable ?

Alienware promet un fonctionnement “Whisper-quiet”.

Toshiba vient de sortir une caméra de surveillance en réseau promettant d’être efficace et simple à installer : l’IK-WB02A PoE. Facile à installer, car, branchée sur un commutateur Ethernet compatible, elle est directement alimentée par la fonction PoE (802.3af) – Power over Ethernet : du coup, un seul fil suffit. En outre, elle intègre des fonctions de détection de mouvement, un port SD pour enregistrement sur cartes mémoire SecureDigital et supporte la transmission audio bi-directionnelle. Elle enregistre un maximum de 30 images par seconde en 320×240 pixels ou 22 images par seconde en 640×480 pixels. Sensibilité minimale : 0,2 lux. Intéressant pour assurer une surveillance domestique par Internet, mais cher : 599$ !