… peut-être pas pour trouver une aide contre les messages frauduleux. C’est du moins ce que me laisse penser un message reçu du service anti-spoofing de PayPal, cette nuit.

Comme prévu, j’ai adressé au service anti-spoofing de PayPal une copie des correspondances électroniques avec “Hélène“. Contre tout attente, la réponse a été très rapide. Elle est intervenue dans les heures qui ont suivi l’envoi de mon message. Malheureusement, tout laisse à croire qu’il ne s’agit que d’une vulgaire réponse automatisée générée par un moteur d’analyse étrangement basique. En effet, dans son courriel, PayPal m’indique que la notification de réception de paiement frauduleuse que j’ai reçue est bien… légitime et que PayPal en est bien l’expéditeur. Histoire d’être vraiment sûr que je ne suis pas encore complètement paranoïaque, j’ai bien sûr consulté mon copte PayPal pour, bien évidemment, ne pas trouver trace du soi-disant paiement, pour le coup très virtuel.

Ce qui m’inquiète le plus dans cette aventure, c’est que quelqu’un de moins prudent que moi aurait pu être induit en erreur par PayPal pour, en définitive, tomber la tête la première dans ce magnifique scam nigérian. Et ça, c’est un peu ennuyeux, pour le moins.

En plus de deux ans d’enchères et pas un problème, il fallait que je finisse par tomber tout droit sur l’arnaque du “scam Nigeria”. Petit rappel. Le principe de ce scam est simple : vous vendez un objet sur eBay et l’acheteur providentiel se présente, prêt à payer le prix fort pour que vous acceptiez l’envoi vers le Nigeria via FedEx ou DHL. Il y a encore quelques mois, le mode de paiement proposé par l’acheteur/arnaqueur était BidPay, de Western Union. Bien sûr, les malheureux qui ont accepté d’envoyer leurs objets ne les ont jamais revus et n’ont jamais vu venir l’ombre d’un cent. Le coup de BidPay est un peu éventé. Les arnaqueurs sont passé au virement. Le processus est un peu le même. Après que vous avez indiqué votre IBAN, le gentil arnaqueur vous explique que l’ordre de virement est donné mais qu’il en attente (HOLD) et que les fonds seront effectivement débloqués et visibles sur votre compte une fois qu’ils auront eu connaissance du numéro de suivi du colis et confirmation de son expédition. La suite, vous la devinez.

En ce moment, je vends ma PSP 1.5 sur eBay. Hier soir, un acheteur se présente. Au premier abord, je le trouve un peu louche : il est inscrit depuis la veille et son profil est évidemment de 0. La transaction enregistrée sur eBay, je lui envoie les informations de paiement. L’acheteur est soi-disant résidant de France Métropolitaine, réside à Marsille en Corse où le code postal commence comme chacun sait par 05 et les numéros de téléphone par 01. Cela dit, le numéro de téléphone était tout aussi bidon que l’adresse. Mais soit, j’avais envie d’en voir plus.

Le pseudo acheteur, – on va l’appeler Hélène -, demande un envoie rapide vers le Nigeria, pour son petit frère. A vu de nez, en DHL ou UPS, ça fait dans les 140 euros. Peu importe, “Héléne” accepte mais me propose le virement. Que nenni lui reponds-je ! Je veux un paiement par PayPal. Et moi de lui souligner les incohérences des coordonnées fournies pour son inscription sur eBay. Finalement, Hélène accepte PayPal. Et quelques minutes plus tard, je reçois un magnifique courrier électronique qui m’aurait été envoyé par “PAYPAL PAYMENT NOTIFICATION” et, surtout… ne ressemble vraiement vraiment pas à une authentique notification de réception de paiement par Paypal. Bon, il faut bien dire que l’adresse e-mail d’expédition (paypal.accessonline@shipping.la) ne laisse pas vraiment de place au doute. Détail rigolo : Mail, sous Mac OS X, a automatiquement classé le message dans le spam !
Après une timide tentative de relance, Hélène semble avoir lâché le morceau et avoir compris que je n’étais pas dupe. Je viens de remettre ma PSP 1.5 en vente. J’espère qu’eBay me consentira un avoir sur les frais d’insertions.

Pour ceux qui ne connaissent pas, les bureaux virtuels sont autant de moyen de faire semblant de disposer de plusieurs écrans alors que, concrètement, on n’en a qu’un. Pratiquement, on peut disposer d’un bureau principal dans lequel ouvrir les fenêtres de Windows ou du Finder de Mac OS X, puis d’un second où s’affichent les fenêtres de son traitement de texte, d’un troisième avec celle d’un Photoshop en plein écran et d’un quatrième avec celle de son navigateur Web. Le passage d’un bureau virtuel à l’autre se fait par le truchement d’un ou plusieurs raccourcis claviers.

Sous Windows, les pilotes de carte graphiques Nvidia gèrent nativement des bureaux virtuels. Sur mon MacBook Pro, j’utilise actuellement Virtue, avec deux bureaux : l’un pour Mac OS X et l’autre pour mon PC virtuel sous Windows XP avec Parallels Workstation.

Erling Ellingsen vient de mettre au point un moyen de passer d’un bureau virtuel à l’autre original, qui ne fait pas appel au clavier. Sa technique fait appel à l’accéléromètre intégré aux MacBook Pro pour protéger le disque dur des chutes accidentelles. Cette accéléromètre est suffisamment précis pour détecter une légère tape sur le côté de l’écran. Du coup, l’outil d’Erling Ellingsen permet de passer d’un bureau virtuel à l’autre en tapotant sur le côté droit ou gauche de l’écran du MacBook Pro. Une vidéo montre l’outil à l’oeuvre. Et franchement, ça m’a l’air très pratique.
J’espère bien que Virtue intègrera cette technique dont Erling Ellingson publie le code sous licence GPL.

Le téléphone IP WiFi de Linksys WIP330 est disponible chez plusieurs revendeurs d’équipements de VoIP sur Internet. En France, on peut notamment l’acheter à la Fnac, moyennant 399 €. En tout premier lieu, je ne peux m’empêcher de trouver ce prix excessif : pour quelques euros de plus, on peut acheter un Nokia E60, bien plus complet.

Linksys a eu la courtoisie de me prêter un exemplaire du WIP330 – j’ai mis quelques photos sur Flickr. Mais, pour l’heure, je suis plutôt déçu. Au premier contact, l’appareil fait bonne impression avec un niveau de finition satisfaisant. Mais le téléphone, animé par Windows CE, pêche par une réactivité limitée. Si la configuration SIP, avec Wengo dans mon cas, se fait assez simplement, j’aurais préféré pouvoir la faire sur mon Mac, via une interface Web, plutôt qu’avec le clavier du téléphone.

Mais passe encore, la configuration SIP n’est pas une chose sur laquelle on intervient tous les jours. La saisie d’une clé WEP 128 bits – l’appareil n’a pas voulu se connecter à mon routeur avec une sécurité WPA-PSK, mais je soupçonne le firmware d’être en pré-version – est en revanche bien fastidieuse.

Ce qui m’a le plus déçu, c’est la qualité des communications, très discutable, avec l’impression de parler dans un talkie-walkie et ce, avec tous les codecs supportés par le WIP330 (G.711u/a et G.729). Wengo m’offre une qualité de communication bien supérieure avec une Wenbox connectée à un téléphone DECT.

Au final, je trouve que le WIP330 est conceptuellement intéressant mais il mériterait une mise à jour de firmware avec le support de codecs supplémentaires, comme iLBC et Speex, ainsi qu’un prix de vente drastiquement revu à la baisse.

Erratum: il y a bien une interface de configuration embarquée dans le WIP330. Son chargement semble affreusement long, malgré une connexion en 802.11g sur une distance d’environ 2 mètres. Pour l’heure, je ne sais donc pas ce que permet cette interface.

VMWare, l’éditeur de solutions concurrentes de celles Parallels, travaille à un outil de pour Mac OS X permettant de faire fonctionner Windows XP et ses logiciels de la même manière qu’avec Parallels Virtual Workstation. On le savait déjà. Ce qu’on savait peut-être moins, c’est que l’outil en question est déjà fonctionnel : “Nous pouvons déjà le faire fonctionner sous Mac OS dans nos laboratoires”, indiquait Diane Greene à Kevin Maney de USA Today débit avril dernier.

Jeremy White has agreed to answer a few questions and to explain how is software works :
” CrossOver is built using two core technologies – a customized version of Wine and a customized version of X11.

Wine is an implementation of the Windows API for Unix systems (note that Mac OS X is a Unix system).  On Intel processor based Unix systems, it lets you load and run Windows executable files as though they were native to the Macintosh system.

The way I encourage people to think of it is as a ‘compatibility layer’.  From a technical standpoint, it is very different than a virtual machine technology such as Parallels.  Virtual Machine technologies let you emulate a PC, and then install + run Windows on that virtual system.

CrossOver, in contrast, does not install or require any Microsoft Windows.  Instead, it simply determines what a given application requires from the Windows API, and implements those features using Mac OS tools.

Further, CrossOver runs the Windows applications directly; as the Windows programs are just Intel code, they run at full native speed.  We can even provide connections for things
like access to graphics and sound that are difficult for virtualization products.

A very simplistic way to think of it is that if a Windows application is a car that wants to ride on
the rails, then Parallels is like a boxcar that scoops up and holds a chunk of road along with your car. CrossOver is like a set of adaptors that lets your wheels go directly on the rails. “

Parallels Workstation has just been updated to RC1 : the tool is almost finished. But this news might be eclipsed by the one from CodeWeavers. JeremyWhite, the CEO of this software company well known for its tool CrossOver that allows the execution of Windows apps with Linux, has just sent an e-mail to the ones who showed their interest in an upcoming Intel Mac version of its piece of software.

CrossOver for Intel Macs has reached alpha 1 and is available to a happy few of early testers. According to Jeremy White, this first working version “shows a lot of promise.” Of course, it’s far from being finalized and CrossOver for Intel Macs is not intended to be used for real production work. Right now, it may already allow to install Windows apps and execute them from a “Programms” menu like the one on Windows. CrossOve also comes with a “Export to Finder” function that allows one to directly launch Windows apps from Mac OS X finder.
CrossOver alpha 1 testers are requested to focus on a short list of apps. The game Half Life 2 is one of those. But, for the time being, it “doesn’t work in any useful way”. That’s something the guys from Codeweavers “plan on having in the next alpha release”.

Also, CrossOver alpha 1 needs the Apple X11 kit in order to run. But that should be fixed later.

All of these just comforts news from Julio Ojeda-Zapata : “In demonstrations, Code-Weavers head Jeremy White also used CrossOver to run Microsoft Project (that app and Microsoft’s Visio are top priorities, he says) and Windows versions of Internet Explorer and the “WarCraft III” game.”

Answering a few questions, Jeremy White insisted : the current product “is an alpha and not really suitable for being judged or even harsh scrutiny. We have quite a bit of polish to before we think it’s ready for customers.”
But that’s already great news. In the end, it seems we’ll have three ways to run Windows app on Intel Macs; three ways for three kind of uses. Boot Camp is perfect to secure switchers : they can run a full featured Windows on their brand new Mac. Parallels Workstation is doing a great job at helping people who need a full Windows environment from time to time, without having to restart. CrossOver would wonderful for those who just need to run a few Windows apps on a regular basis – like business apps in a company – without the cost a Windows licence.