Cette semaine aura été marquée par des problèmes avec Internet : avec la fête nationale du 15 août, d’après mon fournisseur d’accès principal (MTNL), les lignes ont eu de nombreux soucis. En tout et pour tout, cette semaine j’aurai eu 3 coupures d’internet liés d’abord à la fête nationale, puis à un problème serveur et enfin à une réinstallation électrique du quartier. Pour moi, seule la « réinstallation électrique » est une excuse plausible, quand on voit a l’installation locales qui ressemble plus a 10 fils de pèche mélangés,  on comprend plus l’impact que cela peut avoir sur la qualité de nos réseaux.

Heureusement, à force de subir ces problèmes, et comme deux connections ne sont jamais suffisantes (merci Airtel), ma troisième connexion est le GPRS installé sur mon téléphone portable. C’est une de mes grandes découvertes car avec des opérateurs comme Airtel ou Vodafone, l’installation est gratuite et illimitée; avec une vitesse de  25 kb/s finalement on arrive à s’en sortir. Ce week-end, j’ai donc décidé de réinstaller un serveur comme il se doit qui distribue Internet aux ordinateurs des programmeurs et d’y installer la connexion avec mon telephone portable… C’est un peu archaïque mais ça marche et ça dépanne.

A titre de nouveauté, le Public Wifi arrive en Inde. Des sociétés comme O-Zone proposent à des Hôtels, centre commerciaux, cafés, etc… de prendre en charge l’installation d’Internet et de hotspots Wifi. L’utilisateurs peut payer en ligne le temps de communication nécessaire ou via des plates-formes (hotels, etc..) Distribution des gains à 70-30 ou 60-40 entre les deux partenaires (plus grosse parts pour le fournisseur, bien sûr). Je suis convaincu que ces solutions ont de l’avenir; si des professionnels sont enfin prêt a prendre en charges le fonctionnement d’Internet, j’en connais beaucoup qui ne manqueront pas des les contacter.

A l’occasion d’un numéro spécial de son magazine trimestriel consacré à la Chine, JO pékinois oblige, le cabinet de conseil américain McKinsey se penche sur une question qui a longtemps agité les services informatiques : la Chine, avec ses coûts riquiqui et sa main d’oeuvre abondante, peut-elle supplanter l’Inde comme base arrière de l’externalisation IT et du BPO ?

Dans le McKinsey Quarterly, donc, on trouve une (unique) page consacrée à ce sujet, qui – je m’en faisais la réflexion -  a d’ailleurs un peu disparu du radar de l’industrie. Une disparition à elle seule parlante. Et qui s’explique si on se fie au tableau que dressent les analystes Enrico Benni et Alex Peng.

Certes, McKinsey voit des opportunités pour la Chine de servir de base arrière pour les services IT ou de BPO du Japon ou de la Corée, de nombreux citoyens de l’Empire du Milieu parlant une des deux langues asiatiques. Mais pour le très orthodoxe McKinsey, on ne peut pas en dire autant pour la pratique de l’anglais. Certes encore, si le pays y met les moyens – par exemple en embauchant des experts, style cabinet de conseil américain ? -, il peut développer une activité pesant 56 milliards de dollars l’an d’ici à 2015. Mais, souligne encore Quarterly, la Chine manque de compétences “capables de prendre en main des projets internationaux” et d’une industrie locale assez développée pour se positionner autrement qu’en sous-traitance. Autant de caractéristiques qui ne font pas défaut au rival indien.

Au mois de juillet, j’ai profité de ma présence en Inde pour évoquer la pollution des eaux de surface et des sols dans le sous-continent. Alors que j’étais à New Delhi, un indien a fait le lien entre préoccupation écologique et castes. Oui ; on y revient. Pour ce cadre en entreprise, les deux questions sont intimement liées : « un indien, commerçant qui a réussi par exemple, soigne sa maison, son intérieur, mais pas la rue dans laquelle elle se trouve ; ce n’est pas le rôle de sa caste, c’est celui des intouchables. »

En tant qu’occidental, je suis tenté de trouver cette vision très réductrice de la problématique de la pollution en Inde. J’ai bien envie d’y ajouter – au moins – une urbanisation trop brutale : un déchet organique jeté dans un champ le fertilise ; sur le bitume d’une rue, il pollue, tout simplement, ne serait-ce que sur un plan olfactif [et puis là, pour l'exemple, je ne parle que d'un déchet, pas de centaines ni plus dans certains endroits.]. A moins que ce ne soit la faute de l’asphalte ; mais c’est un autre débat.

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Directed at a high price, the acquisition of Axon Group, a service company specializing in SAP consultancy, will primarily enable Infosys to strengthen its presence in Europe, a strategic target at a time when the U.S. economy slows down. But this is far from being the sole interest in this record breaking transaction for an Indian IT company.

It is a record so far: no Indian IT company has had the luxury of an acquisition in the West for such a huge amount; nearly 510 million euros. This high price represents twice the revenue of Axon Group, and 20 times its profit in 2007. But for Infosys, the acquisition of Axon Group, a british IT company specializing in SAP consultency, has multiple interests.

The Indian investors got it right: in the stock market in Mumbai, which opened down 1.1% this Tuesday, August 26, Infosys shares gained 1.3% to 1,725 Rs. Harit Shah, an analyst with Angel Broking broker, quoted by Reuters, considers that “this acquisition seems to be very good in the long term. It will accelerate [Infosys] growth in Europe and give it access to a very good customer portfolio.” As a result, more than an expenditure, the operation is analysed as a smart use – with good prospects for return on investment – of part of the pile of available cash that Infosys is seated on.
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Pour remplacer un produit par son équivalent, sans surcoût,  encore faut-il que des normes soient en place pour que l’échange ne nécessite aucun effort d’adaptation ou – pire – le remplacement d’une autre pièce du puzzle. C’est à cette nouvelle donne que sont en passe de se confronter les SSII. Car, comme l’explique notamment Pierre Laigle du cabinet KLC (spécialisé dans le choix de prestataires pour les grands comptes), après les tâtonnements (les catastrophiques megadeals et les infogérances sélectives sur site), un modèle d’externalisation admis de tous est en train de se dégager.

Contrairement à ce qu’avaient un temps espéré les directions générales, cette forme d’externalisation ne se traduit pas par la disparition quasi-totale de la DSI. Pour assurer la gestion des contrats, mais aussi la transformation des prestations en lien avec les attentes des métiers, celle-ci a au contraire tendance à se muscler. Et à se renforcer de nouveaux profils : gestionnaires, architectes, juristes, spécialistes des achats (voir à ce propos le débat sur l’évolution des carrières suscité par un précédent billet). Une super-structure qui peut coûter plus de 10 % du budget informatique total et qui doit piloter des contrats d’externalisation quasi-standardisés.

Le vrai intérêt d’Itil

Je m’explique : la DSI ainsi mise en place – et même parfois recréée au sortir d’un megadeal – vise à isoler des lots bien identifiés et homogènes (techniquement et/ou géographiquement), à les confier à des SSII qui exécuteront ces prestations dans de véritables usines, parfois offshore. Mais attention : selon des procédures standardisées autour d’Itil. Le point névralgique de ce modèle se situe bel et bien “dans les outils de service management autour du référentiel”, selon Pierre Laigle. Qui précise que les clauses de réversibilité et de portabilité des contrats d’outsourcing s’intéressent désormais à ces outils.

Le bénéfice de ce modèle réside dans la mise en concurrence des prestataires : plus question de se retrouver pieds et poings liés à untel qui, au fil des ans, devient le seul capable de délivrer le service, à force d’avoir verrouillé la connaissance. “On en arrive à piloter jusqu’à une dizaine de contrats différents”, souligne Pierre Laigle.

Rapport de force donneurs d’ordre – SSII : avantage aux premiers

Pour ce faire, les DSI de grands comptes accepteraient même – oh miracle – d’accepter la standardisation de leur informatique, jadis vue comme forcément spécifique. Si ce modèle est validé dans le temps (restons prudent : les dérives des megadeals n’ont été connues et reconnues qu’après bien des mois), les gains paraissent réels : des contrats raccourcis à 2 ou 3 ans maintenant les SSII sous pression, moins de risque de voir le contrat se scléroser, un transfert de prestataire à prestataire facilité… et des coûts réduits grâce à l’industrialisation et à la mutualisation dans des centres de service. “On obtient des économies allant jusqu’à 50 % silo par silo par rapport à une infogérance sur site classique”, selon Pierre Laigle.

Bref, ce que les DSI ne sont parvenus à imposer à l’industrie du logiciel, ils seraient en passe de l’obtenir de celle des services. Et prendraient l’avantage dans le rapport de force avec les SSII. Provisoirement en tous cas : ce modèle favorisant les fusions-acquisitions dans les services, donc à terme des oligopoles sur telle ou telle catégorie de services, mais aussi la spécialisation de SSII plus petites, qui en devenant des experts d’un sujet retrouveront des marges de négociation.

Plombé par un prix particulièrement élevé, l’absence de réseau 3G, ou encore d’iTunes Store, l’iPhone 3G n’a pas mobilisé les foules pour son lancement en Inde comme il a pu le faire dans les pays occidentaux. Retrouvez ici tous les billets du blogs Indi@ se rapportant à cet événement pour le moins en demi-teinte.

- L’Inde aura bientôt son iTunes Store

- Le retour de vacances

- Qui veut s’offrir l’iPhone ?

- La 3G se heurte à la bureaucratie indienne

- iPhone 3G : à partir de 480 euros

- Airtel veut couper l’herbe sous le pied de Vodafone

- Panne monstre du réseau Airtel

- L’iPhone fait rêver

- Mumbai se prépare à l’iPhone

Chinmay Narawane n’a pas trouvé le sommeil au cours des deux jours qui ont précédé le lancement de l’iPhone, tenu la nervosité. Grand amateur des produits Apple, il attendait l’iPhone avec impatience. Son attente a été récompensée : il a été sélectionné pour devenir le premier acheteur de l’iPhone 3G à Pune. En prime, il a profité d’une remise de 1000 Rs (15 euros).

Le très attendu iPhone 3G a été lancé à Pune, dans la nuit du 21 au 22 août. Chinmay a reçu le sien des mains de BP Singh, PDG de Vodafone Essar, dans le showroom de l’opérateur à Wakdewadi. Après s’être plié à toutes les formalités d’enregistrement de son achat, Chinmay s’est adressé au Pune Mirror.

Attractif malgré un prix élevé

« Je suis un fervent amateur des produits Apple. Au cours des 12 derniers mois, j’ai utilisé un iPhone de première génération acheté au marché noir. Je l’avais enrichi de 80 applications installées par mes soins. Dans l’attente du lancement de l’iPhone 3G, j’ai dû suivre quelque chose comme 200 blogs spécialisés, quotidiennement. Je travaille de nuit ; j’ai reçu l’e-mail annonçant le lancement à Pune il y a deux jours, à trois heures du matin. Je me suis inscrit sans perdre de temps », explique Chinmay.

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