Envie de push-mail avec Zimbra ? Cela commence à être possible (gratuitement s’entend, sinon, sinon, il y a l’extension Zimbra Mobile de ZCS Network Edition, mais c’est pas donné). Un backend Z-Push pour Zimbra est en cours de développement au sein de la communauté des utilisateurs de cet outil de travail collaboratif. Combinée à la version 1.3rc de Z-Push, la version 1.4 du backend Zimbra semble opérationnelle pour le courrier électronique et les contacts. Avec quelques bémols, cependant : la gestion des pièces jointes serait encore quelque peu imparfaite, avec des soucis d’encodage ; la gestion des contacts hiérarchisés dans plusieurs catégories serait en phase de test. Enfin, la gestion des agendas et des tâches resterait encore à développer.

Ca, c’est en date du 28 octobre dernier, après test avec Windows Mobile et Android. Un utilisateur est même allé jusqu’à tester le backend conjointement à NotifySync, un outil de synchronisation entre serveurs ActiveSync et terminaux BlackBerry, compatible BES et BIS mais pouvant se contenter d’une connectivité TCP/IP simple. Et avec succès, apparemment.

Le principal contributeur à ce projet vient d’indiquer récemment qu’il manque de temps pour continuer d’avancer : avis aux bonnes âmes ! Pour mémoire, Z-Push, c’est une implémentation open source d’ActiveSync, en PHP. Le projet de backend pour Zimbra est hébergé chez SourceForge. (à noter aussi la présence d’un petit pas à pas pour la configuration de z-push avec le backend IMAP et Zimbra pour du simple push mail, dans le wiki de Zimbra).

Après avoir dénoncé les ratés d’Apple avec Snow Leopard Server et ses interactions avec l’iPhone – en attendant une prochaine mise à jour providentielle du logiciel interne de ce dernier ? –, je ne pouvais m’empêcher de revenir sur celles d’Android dans ses interactions avec des systèmes de travail collaboratif autres que les Google Apps.

De fait, autant les Smartphones Android fonctionnent à merveille avec un compte Google Apps ou Gmail – associé aux services Google Calendar et Google Contacts –, autant c’est plus laborieux voire impossible avec d’autres systèmes collaboratifs. Bien sûr, avec un serveur Exchange et ActiveSync, tout va bien (ou à peu près). Mais avec un Zimbra ? Directement, sans mettre les mains dans le cambouis, seul l’accès à la messagerie fonctionne. Pour les contacts, nada. Pour les agendas, pareil : le logiciel d’Agenda d’Android n’est pas compatible CalDAV. Et si Google Calendar l’est théoriquement, il ne sait, en fait, gérer l’abonnement à des agendas CalDAV que s’ils ne sont pas protégés – pas question d’accéder à des agendas sur un serveur requérant une authentification. En clair, pas moyen de consolider, via Google Calendar, ses agendas CalDAV et ceux de ses collègues si tout ce petit monde n’utilise pas Google Calendar. Cette absence de support de CalDAV figure actuellement en 12^ème place de la liste des issues d’Android sur Google Code. En l’état des développements, il ne semble pas que sa correction soit prévue pour Android 2.0.

La lecture de la liste des ‘soucis’ avec Android est d’ailleurs assez instructive. Ainsi, parmi les principales demandes, on trouve le support du WPA2-EAP, l’intégration avec Google Docs, le support d’un mode modem en DUN Bluetooth, le support des groupes de contacts avec Google Contacts, celui des annuaires globaux Exchange, de l’intégration avec Google Bookmarks pour les signets, des invitations Exchanges dans l’application de messagerie, des pièces jointes vCard pour leur importation dans le carnet d’adresses, etc. Bref, toute une série de petites de choses qui indiquent que, sur certains points, Android est loin d’avoir la maturité du logiciel d’un iPhone. Un work in progress, donc, prometteur, certes, mais encore quelque peu immature.

Il y a un mois, lors de Microsoft Tech Ed Europe, je faisais remarquer à Brad Anderson, le patron de la division outils d’administration de Microsoft, que la suite d’outils d’administration de la virtualisation de l’éditeur est encore un peu “jeune” par rapport aux solutions de concurrents tels Citrix, du fait de l’absence d’outils de lab et de stage management, mais aussi du fait de la légéreté des outils de provisionning et d’automatisation de workflow fournis par l’éditeur. Je pointais notamment du doigt l’absence d’outils de modélisation de workflow et l’absence de fonctions de provisionning de chaines applicatives complexes nécessitant la mise en oeuvre coordonnée de plusieurs VM. Et Brad Anderson de sourire en indiquant que pour nombre de ces aspects, le prochain Microsoft Management Summit (du 19 au 23 avril 2010 à Las Vegas) sera riche d’enseignements.  ”Il y a certainement beaucoup de choses que l’on peut faire pour enrichir encore System Center” m’avait alors indiqué Anderson.

Pour ceux, comme moi, qui se demandaient encore sur quelle technologie Microsoft entend bâtir ses futurs outils d’orchestration et de provisionning, la réponse est venue il y a dix jours avec l’annonce du rachat du Canadien Opalis Software. Les logiciels d’Opalis permettent de modéliser les processus IT afin de les automatiser et de les orchestrer (Run Book Automation). Ils permettent aussi de gérer le cycle de vie des machines virtuelles (de leur instanciation à leur destruction, ce qui devrait être particulièrement utile dans les grands environnement ou pour les architectures en nuage). Enfin, ils sont capables de s’interfacer avec les principaux outils de management, de gestion de services et de gestion de workload  du secteur dont ceux de Microsoft (System Center) mais aussi ceux de CA, BMC ou HP.

La couche d’automatisation de Workflow d’Opalis devrait sans doute servir à Microsoft à répliquer la stratégie initiée avec System Center Operations Manager (SCOM), à savoir tenter de devenir l’intermédiaire incontournable aux outils parapluie de CA, BMC, IBM et HP pour s’interfacer avec les environnements Windows. Elle permettra aussi à l’éditeur de renforcer ses capacités d’interopérabilité avec des outils tiers.  Notons enfin, que certains pans de l’offre d’Opalis devraient aussi s’interfacer avec le futur outil de service Desk ITIL de Microsoft,  System Center Service Manager, encore en bêta 2 et attendu en principe en version finale pour le printemps 2010.

eBay India announced today Pune was the eighth largest eCommerce Hub (All Selling (Global & Domestic) + All Buying Transactions on eBay from the city/ state) in the country in its eBay India Census 2009. New Delhi leads the pack with Mumbai following the suit. Last year, Mumbai was at first place and New Delhi was second.

In eBay Census 2008 also, Pune had ranked eighth after Mumbai, Delhi, Hyderabad, Bengaluru & Chennai. Mr. Ashish Shah, Head-eBay Motors today unveiled the eBay Census Guide which documents the key findings and trends in online buying and selling across India’s Top 100 eCommerce Hubs, 28 States and 7 Union Territories. eBay Census also revealed export trends to 172 Countries.

According to the report, India’s Top 5 eCommerce Hubs are Delhi, closely followed by Mumbai, Chennai, Jaipur & Bengaluru. The key findings are:

India has over 2,471 eCommerce Hubs with even Lakshadweep making its debut in the report this year. The IT Hubs of Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Kerala, Maharashtra and Gujarat were the most wired states in India with the most cities generating eCommerce.

Rural Indians are active online shoppers: Online shopping is active in 747 rural towns in India. Rural India featured in the report for the first time with towns like Bundi (Rajasthan), Thevaram (Tamil Nadu) and Tezpur (Assam) witnessing active buying and selling trends. In fact, 181 rural towns are active entrepreneurship hubs – selling to buyers in India & worldwide.

India has 226 Export Hubs where Indian entrepreneurs sell a variety of products to millions of eBayers in 172 countries around the globe. Indian exports include horse saddles, Freemason collectibles, Bollywood memorabilia, Steel Dabbas and cricket bats.

Technology is India’s favourite traded vertical category contributing to 44% of transactions in eBay Census. Lifestyle category at 35% came second in popularity for online Indians. For Global Trade, Lifestyle is the clear winner at 64% of all transactions followed by Media & Collectibles at 15% each.

Region-South buys, West sells: South India has the most active buyers at 41% of all transactions, followed by West India at 27%. West India has the most active sellers at 46%, followed by North India at 28%.

Metro India bought the most blackberry and dual sim handsets, Bharat bought the most touch screen cell phones while Rural India bought the most value handsets.

Craftsmen in Ludhiana exported golf clubs to international eBayers in USA, Germany and France.

The sports car will be designed in the city from now. Thanks to a deal between only force one racing car teamin India with the fasted supercomputer in the country, the feat will be achieved. Force One India and Computational Research Laboratories have come together to design the next generation sports car will be designed in Pune.

Computational Research Laboratories (CRL), a wholly owned subsidiary of Tata Sons and Force India Formula One Team (FIF1), Indias first and only F1 team today inked a multi million dollar deal. Dr. Vijay Mallya, Chairman and Team Principal, FIFO Team Ltd and Mr. S Ramodarai, Chairman, CRL were present at the occasion. As per the deal between two companies, CRL will offer fully automated Computational Fluid Dynamics (CFD) solution to improve aerodynamic efficiency in the current racing models. This will be the first time a Formula 1 team will use an Indian HPC (high performance computing) organization for their design activities.

Through this partnership, Force Indias design team will now have access to Eka, Indias fastest supercomputer capable of 133 trillion calculations per second! The new system will increase Force Indias CFD computing capacity in the first year by a factor of at least four.

Mallya said, The tie-up with CRL gives us an immediate 200% increase in our CFD processing capability which will rise to almost 800% by the end of 2010. We have integrated our own CFD methods with the CRL facility to allow Force Indias CFD engineers to seamlessly interface between the UK and India effectively.

Ramodarai said:　　Force India Formula One Team has showcased India as a team to watch in the global motor racing arena. We are proud to be associated with this brand. This deal demonstrates the value that an organization can get by leveraging ‘Eka’ and the complete HPC support ecosystem we have set up at CRL.

Virtual wind tunnel simulation applications on eka, using Computational Fluid Dynamics, can help address the limitations of a testing environment in understanding the impact of design on the aerodynamic abilities of aeroplanes and automobiles.　The CFD designs for Formula One cars, are amongst the most complicated, and require extremely high computing powers for timely and accurate results. CRL will provide Force India with a complete HPC ecosystem, ranging from fully automated pre processing to post processing simulation work flow on eka, customized configurations to application optimization services for Force Indias design activities.

CRL will provide Virtual wind tunnel simulation applications on eka which used Computational Fluid Dynamics. This can help control the limitations of a testing environment in understanding the impact of design on the aerodynamic abilities of aeroplanes and automobiles. The CFD designs for Formula One cars are amongst the most complicated and require extremely high computing powers for timely and accurate results.

Nasscom will soon facilitate funding to the new innovators in technology sector. It is still testing some companies and is developing a model based on mentoring the start-ups.

The information was given by Ashwin Raguraman, senior manager, Innovation Initiative, Nasscom. Speaking after completing the start up round of innovation awards, Raguraman said the apex body of software companies is looking for innovations and giving a push to the new innovators. “The companies we awarded in the start up category in the past are no longer in that category. It shows we are supporting the right kind of companies,” he said.

The start up round for the innovation awards given by Nasscom and Amdocs jointly today concluded in Pune. According the Raguraman and Anshoo Gaur, general manager and head of Amdocs India, over 200 applications were received for the competition. The awards are in four categories viz. Size, core technology based innovation, market facing innovation and process innovation. Out of these, six innovations from each category were shortlisted for awards. These awards will be declared in February 2010. This is the sixth year of these awards and third for the start ups.

In Pune, six companies had their presentations. They were Aspiring Minds (innovatiothe n in Education & Talent Assessment), Rrural Shores Business (Rural BPO), Zukes Mumerix (Engineering Services), String Me )(BPO), Mymo Tech (Hardware and semi-conductor), Urja technology (Pre-call Search).

Gaur said, “In India, only companies who are in growth stage, who have proved themselves get venture capital. Satrt-ups rarely get it. Therefore we have to create VC for companies in incubation stage. Amdocs as of now does not provide VC for innovators even though it has a Business Innovation Lab, which is quite another role. There are plethora of innovations in many sectors and after looking at these, the company will have to provide the helping hand.”

Qui a dit que le Mac est un culte ou que les utilisateurs d’appareils frappés de la pomme sont des dévots ? Une chose est sûre : Apple n’est pas de cet avis. La firme a la pomme a même, semble-t-il, des réserves vis-à-vis des dommages que Dieu serait capable de causer à ses produits. De fait, c’est écrit noir sur blanc dans les conditions générales de la garantie AppleCare en langue anglaise : « The Plan does not cover […] acts of God or other external causes. » L’histoire ne dit pas si ces conditions s’appliquent uniformément dans l’ensemble des pays anglophones ou exclusivement aux Etats-Unis ni, nonobstant les barrières linguistes, si ces conditions jouent aussi dans les pays non anglophones dans le cadre de sa garantie internationale… Certes, Apple propose des conditions générales de garantie en français. Lesquelles ne font pas mention de la puissance divine, se contentant de faire référence à « un cas fortuit ou une autre cause étrangère. » Mais reste la question : quels textes appliquer en France ?

Fumer nuit (aussi) à la santé de la garantie des Mac

Surtout, la formulation – même en français – laisse largement place à l’interprétation. Un flou que l’on retrouve, plus loin, toujours au registre des exclusions de garantie : « Ce programme ne couvre pas […] les défauts résultant d’usure normale ou autrement du vieillissement normal du produit ». Là encore, la charge de la preuve est potentiellement lourde… Et renvoie à des exemples pas si lointains : la décoloration du repose poignets des anciens MacBook blancs relevait-elle de l’usure normale ?

La clé de la problématique récemment soulevée par nos confrères de The Consumerist – Apple refusant de prendre sous garantie des réparations sur des machines de fumeurs – réside peut-être dans la clause suivante : « Ce programme ne couvre pas […] les dommages au Produit Couvert attribuables à […] un environnement inadapté (notamment une température ou une humidité inadéquates) ». Là encore, le texte est suffisamment flou pour laisser place à interprétation. Le texte en anglais est plus précis : il évoque un « extreme environment », des conditions extrêmes en français. Ce qui semble loin des conditions atmosphériques et chimiques du bureau d’un fumeur… Reste à savoir ce qu’en pensera la justice.