Quand on se penche sur l’émergence de l’industrie IT marocaine, on ne peut que constater certains progrès. Depuis 2007, le pays est d’ailleurs entré dans les destinations crédibles pour l’offshore (IT et BPO) selon le classement d’AT Kierney. Ceci ne veut pas dire que la partie soit gagnée, loin de là.

- Zones offshore : confirmer le bon départ

Malgré un retard à l’allumage, les zones offshore sont aujourd’hui une réalité, au moins pour les deux principales (Casanearshore et Rabat Technopolis). Un départ qu’il va falloir confirmer, d’abord en livrant les autres tranches des deux projets et en assurant leur démarrage. Ceci vaut notamment pour la zone de Rabat qui, en plus d’accueillir une zone dédiée à l’offshoring (zone déjà en partie sortie de terre), doit devenir un “cluster” technologique hébergeant un incubateur et une université internationale (voir le plan ci-dessous).

Le projet Rabat Technopolis, avant tout un "cluster" technologique.

Au-delà même de la réalisation de cet ambitieux projet, MedZ, la société filiale de la CDG – équivalent marocain de la Caisse des dépôts – qui gère les zones offshore, devra aussi faire la preuve de sa capacité à accompagner la montée en puissance des zones, en termes d’infrastructures et de maintenance des aménagements déjà sortis de terre. Sans oublier de gommer les points noirs comme l’insuffisance des transports desservant des zones très excentrées des centres villes.

- La difficulté à appréhender le marché

Plusieurs Français installés sur place m’ont fait part d’une même difficulté : ce n’est pas parce le Maroc affiche une proximité culturelle avec la France qu’il est facile d’y faire des affaires. Comme l’explique par exemple Isabelle Reydet-Rousselet, de CMC2, une société de conseil et de communication installée à Casablanca, il est parfois difficile pour un Français arrivé au Maroc d’appréhender le marché local. “Il faut rester prudent face aux discours de façade. On peut avoir l’impression que le marché est là, sans pour autant que rien ne se signe à la fin”, explique-t-elle. D’ailleurs, tant Steria, via une co-entreprise avec le groupe marocain FinanceCom, que GFI, via un management bien implanté dans la vie locale, ont d’emblée cherché à s’appuyer sur des relais locaux.

- RH : la grande incertitude

Un institut spécialisé dans les certifications Cisco et Microsoft à Casablanca.

Le Maroc dispose d’une grande force : la jeunesse de sa population. Et, selon de nombreux témoignages, souffre d’une faiblesse : un système éducatif qui laisse à désirer. Les dirigeants de call center regrettent notamment un système qui privilégie l’arabe jusqu’au lycée avant de basculer au français, créant des profils ni tout à fait arabophones, ni tout à fait francophones. Ces entreprises doivent souvent accompagner les salariés qu’elles recrutent en les formant quelques mois pour les rendre opérationnels. La remarque vaut aussi pour les services informatiques, qui eux aussi mettent en place des modules de formation additionnels. Certes, avec l’aide de l’Etat marocain.

Autre difficulté : la pénurie sur certains profils, notamment sur les ingénieurs en informatique. Selon les officiels marocains – notamment le ministre de l’Industrie et des Nouvelles Technologies -, cette pénurie appartiendrait aujourd’hui au passé et serait due à une erreur de prévision : l’offshoring dans le pays a surtout décollé grâce à l’informatique, alors que le pays pensait que le demande concernerait avant tout l’externalisation de processus métier (BPO).

Pour réparer cette erreur d’aiguillage, le gouvernement a lancé ForShore 3000, programme visant à requalifier 3 000 personnes via un cycle de formation de 6 à 9 mois. Reste qu’entretemps, “les salaires ont flambé, du fait de l’arrivée des SSII étrangères”, raconte Amine Zniber, directeur du campus de Casablanca de Supinfo. Selon plusieurs témoignages, un technicien débutant touche quelque 400 euros par mois, mais un ingénieur monte à 1 000, voire 1 200 euros. Enfin, le Maroc souffre d’un manque de compétences expérimentées, notamment dans la gestion de projet. Manifestement, les appels du pied du gouvernement pour faire rentrer les MRE (Marocains résidant à l’étranger) ne suffisent pas, même si ces derniers jouent incontestablement un rôle dans la structuration de l’industrie.

Une école privée à Casablanca.

- Des formations peu lisibles

La multiplication des formations, des instituts, des écoles (voir la photo ) imprime inévitablement la rétine de tout occidental se déplaçant des les centres économiques du royaume. Reste une question : que se cache-t-il derrière toutes ces formations ? Comme me le faisait remarquer Amine Zniber, il n’existe pas d’accréditation des titres remis par les écoles supérieures, contrairement à ce qui existe au niveau des écoles professionnelles (niveau Bac+2). Attention donc aux dérives “business” que peut laisser s’installer ce système, même si, selon Amine Zniber, une commission travaillerait sur ce sujet, ce qui devrait déboucher sur des accréditations dès l’année prochaine.

Lire mes précédents billets sur le développement de l’offshore au Maroc :

- Bilan d’une semaine au coeur de l’IT au Maroc : les atouts du pays

- Décollage de l’offshore marocain : la bonne fenêtre de lancement ?

- Données personnelles : le Maroc veut s’aligner sur les normes de l’Europe

- Le Maroc sent venir la crise et compte sur l’offshore

- Le Maroc et l’offshore : premiers contacts

- Casanearshore, la vitrine de l’offshore à la marocaine

Je suis de retour à Paris après une semaine de reportage sur le développement de l’IT au Maroc, un pays qui a fait de cette industrie – notamment de son volet export (avec l’offshore pour les donneurs d’ordre francophones) – un des piliers de sa stratégie de croissance. Je m’apprête à publier un certain nombre d’articles sur le sujet, mais voici déjà quelques réflexions, “à chaud”. Premier volet de ce billet en deux parties avec le “côté pile”, ce qui m’est apparu comme des forces du pays pour se positionner sur la carte mondiale de l’IT.

- Le volontarisme affiché par les autorités

Comme je l’expliquais dans un précédent billet, les autorités marocaines mènent depuis plusieurs années déjà une offensive de charme pour s’imposer comme une des destinations offshore sur la carte du monde. Mises en place d’infrastructures (les fameux parcs technologiques de Casanearshore et Rabat Technolopis et ceux en projet à Fès et Marrakech), mesures incitatives pour les investisseurs étrangers (exonération totale de l’impôt sur les sociétés pendant 5 ans et réduction de 50 % au-delà, un impôt sur le revenu plafonné à 20 % de la masse salariale dans les zones offshore), plan de formation pour disposer des ressources nécessaires à cette industrie (avec notamment l’objectif de former 10 000 ingénieurs par an, mais aussi de nombreuses aides pour le reclassement ou l’adaptation des profils). Même s’il faudra la jauger sur la durée, la stratégie a déjà réussi à attirer ou à conforter la présence d’un certain nombre d’acteurs clefs des services informatiques ou du BPO : Genpact, Dell, Devoteam, Logica, GFI, Steria, Atos-Origin, Capgemini, SQLI, Bull, Accenture ou encore TCS. Mais aussi des grands comptes nationaux, comme BNP Paribas, qui a installé sa filiale Med IT très tôt à Casanearshore, ou Axa, qui a pris ses quartiers à Rabat fin 2008 après une longue bataille avec les syndicats. L’assureur devrait prochainement déménager sur le site de Technopolis, la zone offshore de la capitale administrative marocaine.

- L’existence d’un marché local et régional

S’implanter au Maroc, c’est aussi accéder à un marché local, certes petit mais où les besoins des grands comptes sont réels (les banques, les entreprises de travaux publics, les transports, les compagnies minières, mais aussi les administrations pour leur programme d’e-gouvernement). Pour ces projets assez complexes, les DSI marocains se tournent volontiers vers des acteurs français, afin de profiter de leur expérience dans l’Hexagone. Ce positionnement à cheval sur des marchés locaux et sur l’offshore fournit un filet de sécurité aux entreprises implantées sur place et offre des perspectives aux salariés, selon GFI et Steria, qui ont fait, comme d’autres, le choix de ce positionnement mixte. Les deux SSII françaises insistent sur le fait que ce choix limiterait le turnover, un des maux récurrents dont souffrent les sociétés de services et centres d’appel du royaume. Au-delà du marché marocain, le pays peut aussi être vu comme une plate-forme pour adresser les voisins francophones.

Mohammed Horani, président de la Fédération des technologies de l'information, des télécommunications et de l'offshoring.

Un positionnement qu’adoptent d’ailleurs également les quelques acteurs d’origine marocaine capables de se projeter en dehors de leurs frontières. Des sociétés qui souffrent encore d’un manque de taille critique, comme le reconnaît d’ailleurs Mohammed Horani, le président de l’Apebi (la Fédération des technologies de l’information, des télécommunications et de l’offshoring) et par ailleurs Pdg de HPS, un éditeur de solutions de paiement (200 personnes env.) parmi les rares acteurs de l’IT marocaine à avoir percé à l’international. “Nous aimerions que l’Etat mette en place des incitations fiscales pour favoriser le rapprochement des acteurs locaux”, m’a notamment dit Mohammed Horani. En début d’année, HPS a d’ailleurs renoncé à un rapprochement avec l’intégrateur S2M. En dehors de ces deux noms, citons parmi les autres acteurs locaux de poids (plus de 100 salariés) Omnidata (intégration de systèmes), IB-Maroc (infrastructures), Finatech (un acteur qui a racheté de nombreuses petites sociétés dans divers secteurs) ou encore m2m group (transaction électronique sécurisée).

- A venir : les pesanteurs du Maroc

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- Casanearshore, la vitrine de l’offshore à la marocaine

Le futur bâtiment de Dell à Casanearshore

Je sors de deux jours de visite des deux premiers sites marocains dédiés à l’externalisation de fonctions métier (BPO) et de prestations informatiques (développement, TMA, gestion des infrastructures). Bien sûr, tout n’est pas parfait. Les milliers de mètres carrés de bureau sortis de terre, tant à Casanearshore (à côté de la capitale économique Casablanca) qu’à Technopolis (à côté de la capitale administrative Rabat), ne sont pas tous occupés. Mais ils sont tous réservés, affirment les gestionnaires du projet. Bien sûr encore, les transports qui desservent la zone paraissent encore bien insuffisants : les trop rares bus bondés parvenant jusqu’à Casanearshore ne suffisant pas à transporter sur la zone les quelque 2 000 personnes qui y travaillent déjà, j’en ai fait l’expérience. Un point noir qui ne fera que se renforcer à mesure que les sociétés qui ont réservé des locaux – dont Capgemini, Atos ou Dell (2 500 personnes prévues pour le support technique du constructeur texan, dans un bâtiment dédié, voir photo ci-contre).

Chantiers colossaux à Casablanca et Rabat

Malgré tout, le Maroc fait indéniablement preuve de volontarisme dans sa tentative d’intégrer les quelques pays qui comptent dans l’offshore (il est ainsi entré dans le classement réalisé par AT Kierney en 2007 et a amélioré son rang en 2008). Mise en place de sites dédiés (les deux zones déjà citées seront rejointes par Fès et Marrakech, mais aussi Tetouan et Oujda pour des projets plus modestes) occasionnant des chantiers colossaux, incitations fiscales diverses (comme un impôt sur le revenu – prélevé à la source au Maroc – plafonné à 20 %), aides à la formation (jusqu’à 6 000 euro par ingénieur recruté), plan pour doper le nombre de diplômés (avec un objectif de 10 000 ingénieurs par an) : autant de mesures susceptibles de positionner le pays comme une destination de choix pour la délocalisation francophone.

La première tranche de Casanearshore.

Le développement de cette filière, dont j’ai pu discuter avec Ahmed Reda Chami, le ministre de l’Industrie, du Commerce et des Nouvelles Technologies (je retranscrirai cet entretien prochainement), bénéficie donc d’une volonté réelle du royaume, à laquelle semblent croire les grands noms des services – notamment francophones – qui se sont installés ou sont en passe de le faire (citons Capgemini, Atos, Steria, GFI, Logica, Devoteam mais aussi l’Indien TCS) – ou des grands comptes à la recherche de back office à bas coût (Axa, BNP). Une liste où manquent tout de même trois noms de poids, le Top 3 mondial du secteur : IBM, HP (renforcé de EDS) et Accenture.

L’activité bénéficie de la crise en Europe ?

L'arrière des bâtiments de Casanearshore

Cette montée en puissance tombe surtout dans une fenêtre très favorable, et ce des deux côtés de la Méditerranée. En France (et dans les autres pays francophones européens), les grands comptes cherchent des solutions pour réduire leurs coûts. Pour l’avoir testée, ils savent la puissance, mais aussi les limites de l’option indienne (différences culturelles, barrière de la langue, décalage horaire). Surtout, le potentiel est énorme ; les grandes entreprises françaises ayant nettement moins externalisées leurs fonctions IT et plus encore leurs processus métier que leurs homologues anglo-saxonnes. Côté marocain, l’offshore ressort comme un domaine clef. Tout simplement parce que les autres moteurs sur lesquels comptait le gouvernement marocain pour faire décoller le pays – notamment au travers du plan Emergence – tombe peu à peu en panne, crise oblige. Standard & Poors vient par exemple de prévoir un recul de 20 % des exportations du royaume en 2009. Activité “contracyclique”, l’offshore doit donc apparaître au gouvernement comme un domaine où accentuer l’investissement. D’ailleurs, MedZ, l’aménageur et gestionnaire des zones offshore, a annoncé vouloir accélérer le chantier de Casanearshore. Ce dernier doit désormais se terminer en 2011, et non plus en 2015 comme initialement prévu.

En misant sur la délocalisation des prestations informatiques ou métier, le Maroc prend aussi un risque, celui de voir, dans plus ou moins longtemps, les SSII qui affluent dans ses centres partir vers de nouveaux horizons aussi vite qu’elles sont venues. Alors que, contrairement au mastodonte indien, l’industrie locale des services informatiques reste peu développée, les premiers acteurs émergeant à peine sur le scène internationale.

Aligner les chiffres sur le développement des nouvelles technologies au Maroc ne suffit bien sûr à rassurer les donneurs d’ordre français. D’après les conversations que j’ai pu avoir avec les responsables de Fedaso – spécialiste dans la capture et du traitement des données – et de CallInOut – un centre d’appels fassi (de Fès donc) comptant deux plateaux d’une centaine de positions chacun -, les entreprises occidentales sont particulièrement vigilantes sur la continuité d’activités et sur la protection des données personnelles.

Le premier sujet n’est pas anodin. Khalid Cohen, directeur de production de CallInOut (ci-contre), admet connaître des interruptions de service sur la ligne dédiée qu’il loue à Maroc Télécom – selon lui, celui des trois opérateurs présents à offrir malgré tout la meilleure qualité de service. Sa solution en cas de panne : basculer les activités essentielles d’un centre à l’autre (les deux sont distants de quelques centaines de mètres et équipés de liens distincts). Fedaso, de son côté, dispose de deux liaisons : une terrestre et une autre par boucle locale radio (BLR).

Données personnelles : devenir “compatible” avec l’UE

Le second point est peut être plus politique. Dans une interview datant de quelques mois et dont j’avais gardé le souvenir, Alex Türk, le président de la CNIL, expliquait que le Maroc ne présentait pas toutes les garanties en matière de protection des données personnelles. J’ai rappelé cet épisode à mes interlocuteurs et les ai interrogés sur les exigences des donneurs d’ordre en la matière. Yves Poll, le président-fondateur de Fedaso, prestataire pour qui la manipulation de données personnelles est indispensable au quotidien (en photo le centre de Fedaso à Fès), précise la situation : “la loi française de 2004, qui transpose une directive européenne, prévoit la libre circulation des données au sein de l’Union, agrandie d’une liste d’une dizaine de pays”. Une liste où on trouve par exemple la Norvège ou la Suisse… mais pas le Maroc. Pour l’instant, les garanties en la matière sont donc fixées contractuellement, tant chez Fedaso que chez CallInOut. Ce qui veut dire que le risque est assumé par le prestataire… Selon Yves Poll, une loi votée il y a quelques mois au Maroc devrait permettre au royaume d’intégrer la liste des pays “compatibles” avec les normes de l’Union en matière de protection des données personnelles. Mais, le décret n’est pas encore sorti, comme le rappelle cette semaine encore l’hebdomadaire TelQuel…

Youssef Chraibi, directeur général d’Outsourcia, spécialisé dans les centres d’appel (400 positions) le BPO et le développement informatique, minimise la portée réelle de cette question : “cette contrainte reste assez formelle. Dans une très large majorité des cas, nos équipes ne gardent aucune trace des données des clients puisque nous intervenons directement sur leurs bases. La question que l’on se pose tient plutôt aux interfaces techniques et aux limitations d’usage associées”. Même s’il reconnaît que, pour des professions très réglementées comme la banque, le sujet peut constituer un facteur de blocage.

L’image d’une bonne stabilité politique

Assurément, une loi alignée sur les “standards” européens serait un plus pour les prestataires installés sur place. Et une façon de rapprocher encore le Maroc de la France. Pour Bernard Poll, le fils de Yves Poll qui gère les activités de Fedaso en Belgique (le pays d’origine de ce prestataire) et en France (où il effectue 2/3 de son activité), c’est déjà largement fait : “La stabilité politique, le rapprochement graduel du royaume avec l’Union Européenne, le choix qu’ont fait de grandes entreprises françaises comme Axa de s’installer sur place sont autant de facteurs rassurants pour les donneurs d’ordre. Politiquement, le Maroc n’inquiète pas”. Au royaume de traverser sans accroc majeur les mois difficiles – socialement et politiquement – que ne manqueront pas provoquer les contrecoups de la crise mondiale. Plusieurs de ses moteurs économiques traditionnels – comme les ventes de phosphate ou le tourisme – donnant d’inquiétants signes de ratés.

Lire mes deux précédents billets sur le développement de l’offshore au Maroc :

- Le Maroc sent venir la crise et compte sur l’offshore

- Le Maroc et l’offshore : premiers contacts

- Casanearshore, la vitrine de l’offshore à la marocaine

“Dans la médina, rien n’a changé à part l’arrivée de l’ADSL”. La phrase est de Yves Poll, ce Belge qui a fondé Fedaso et particulièrement son centre de production marocain voici 14 ans. Elle s’applique à la vieille ville de Fès, un des centres médiévaux les mieux conservés du monde musulman et inscrit depuis les années 70 au patrimoine de l’Unesco. Du côté de la ville nouvelle, celle construite du temps du protectorat français – Fès ayant la particularité d’être la réunion de trois centres datant d’époques différentes -, les changements sont plus apparents. Avec notamment une extension rapide – et souvent anarchique – de l’urbanisme, mais aussi l’ouverture d’un grand nombre de centres de formation d’enseignement supérieur et une omniprésence (publicitaire au moins) des télécoms et des nouvelles technologies.

Incontestablement, comme l’expliquait d’ailleurs récemment un éditorialiste de la presse locale, les nouvelles technologies ont un impact important sur la vie des marocains. Notamment sur les jeunes, très nombreux dans la population. La tendance déjà sensible à Fès – que je n’avais plus visité depuis près de dix ans – est encore plus claire à Casablanca, la capitale économique du pays où je suis arrivé hier.

Comme à La Défense, les palmiers en plus

L’exemple le plus frappant est bien sûr Casanearshore, une des deux zones déjà sorties de terre et toute entière vouée à l’offshore. Même si le site est encore en travaux, d’autres tranches devant encore être livrées derrière les deux bâtiments positionnés de part et d’autre de l’entrée. Campus à l’américaine, immeubles de verre, sécurité à l’entrée de la zone : située à l’extérieur de la ville et près de l’aéroport, Casanearshore est le pôle offshore vitrine du royaume, mais il se vit comme hors du Maroc.

Manifestement, l’exemple indien, avec ses SSII étalant leurs campus pharaoniques dans un pays où le boom économique ne profite pas à toute la population (et c’est un euphémisme), a inspiré les autorités marocaines. Le site a tout pour rassurer un donneur d’ordre français venu pour la journée visiter les installations d’un prestataire : il y retrouvera les repères des quartiers d’affaires européens, les palmiers en plus. Comme en Inde encore, les sociétés installées sur place affrètent des bus privés pour amener leurs salariés depuis le centre (compter 30 minutes de trajet). C’est que, en dépit des assurances données par nos interlocuteurs et malgré la jeunesse de la population marocaine, une certaine tension sur les compétences clefs est clairement perceptible. Par exemple sur les profils d’ingénieurs IT en ce moment. Mais j’aurai l’occasion d’y revenir…

Chef de projet : 2 000 euros nets par mois

Ces transports dédiés sont par exemple utilisés par Outsourcia, une société créée en 2003 qui vient de s’installer à Casanearshore. Ce prestataire, spécialisé dans les centres d’appel (400 positions) qui s’est étendu aux activités de BPO et de développement informatique, comptait déjà deux centres de production à Casablanca. Et vient d’en installer un troisième au sein de la zone Casanearshore. Selon son directeur général, Youssef Chraibi, un Marocain qui a fait ses études en France et y a cotoyé Loïc Le Meur, l’installation sur le site ouvre droit à des mesures incitatives du gouvernement : outre l’exonération d’impôt sur les sociétés – une mesure qui préexistait et qui concerne toutes les sociétés exportatrices de biens ou services installées au Maroc -, il cite les aides à la formation attribuées aux salariés (jusqu’à 3 000 euros par an) et le plafonnement de l’impôt sur le revenu à 20 % (prélevé à la source au Maroc). Une mesure très avantageuse pour l’encadrement et les dirigeants des sociétés. Mais qui n’empêche pas les salaires sur ces profils de flamber. Selon Youssef Chraibi, un chef de projet IT peut prétendre à un salaire de 2 000 euros nets par mois.

Lire mes deux précédents billets sur le développement de l’offshore au Maroc :

- Le Maroc sent venir la crise et compte sur l’offshore

- Le Maroc et l’offshore : premiers contacts

5,8 % de croissance. En début d’année, lors de la présentation du projet de loi de finances, le gouvernement marocain a tablé sur une progression de l’activité à peine revue à la baisse par rapport à 2008, où le royaume avait connu 6,8 % de croissance. Des banques relativement déconnectées du système financier international, un secteur immobilier qui n’aurait pas plongé : la presse marocaine relate les raisons d’espérer. Reste que cette prévision paraît bien optimiste – elle est d’ailleurs environ deux fois supérieure à celle d’organismes internationaux pour le pays.

Comme me l’expliquait Yves Poll, Yves Poll, le fondateur et président de Fedaso (spécialiste du traitement de documents et de la capture d’information), d’autres secteurs sont impactés, comme le tourisme bien sûr mais aussi le phosphate, dont les cours ont plongé. Or le Maroc en est le premier exportateur mondial. La manne des devises envoyées par les Marocains de l’étranger est elle aussi directement touchée par la crise.

ST Microelectronics ferme ses usines

Côté investissements étrangers aussi, quelques signaux d’alarme se se sont allumés, comme le relatait en début de mois le (très bon) hebdomadaire Tel Quel. Bien sûr, explique nos confrères, les officiels du gouvernement affirment qu’aucun investissement signé en 2008 n’a été suspendu ou annulé. Mais l’administration ne prévoit que 2 milliards d’euros d’investissement étranger en 2009, contre 3 en 2008 (ce qui fait du Maroc un des pays attirant le moins les projets du bassin méditerranéen). Là aussi, quelques signaux d’alerte se sont déclenchés depuis le début de l’année : annulation de programmes immobiliers par leurs financiers originaires du Golfe, suspension de l’investissement de Nissan dans une usine à Tanger, défaillance d’un investisseur danois dans un projet pour le port de la même ville ou encore fermeture programmée d’usines par ST Microelectronics (1 300 emplois concernés).

Cinq zones dédiées à l’offshoring

Reste donc l’offshore (informatique et BPO), qui comme le signale l’hebdomadaire le Journal, devrait être porté par les mesures de réduction des coûts des donneurs d’ordre particulièrement francophones. Reste à savoir si le Maroc sera capable de profiter de cette vague, qui voit se positionner des concurrents comme l’Inde, mais aussi les Pays de l’Est, la Tunisie, l’Egypte… C’est tout l’objet du plan mis en place par le gouvernement, et entré en vigueur au début 2007. Au programme, cinq zones dédiées à cette activité (dont deux sont aujourd’hui sorties de terre, Technopolis à Rabat et Casashore à Casablanca), des mesures fiscales (exonération totale de l’impôt sur les sociétés pendant 5 ans, 50 % de réduction au-delà) ou incitatives (prise en charge de la formation des employés marocains).

Lire le premier billet sur le reportage au Maroc.

Je suis arrivé hier soir au Maroc, pour une semaine de reportage sur place afin de mieux mesurer la réalité du développement des centres offshore de ce pays francophone. De facto, en identifiant en 2005 l’outsourcing informatique ou de processus métier (BPO) parmi les sept moteurs de la croissance du royaume (plan Emergence), le gouvernement marocain visait avant tout les grands comptes français qui restaient réticents face à l’offshore notamment indien, donc anglophone.

L’ingénieur marocain choyé

De façon assez ironique, le Maroc est confronté finalement à un problème similaire à celui que rencontre le géant indien : le low cost l’est de moins en moins. C’est en tout cas ce que je retiens de la conversation que j’ai eue hier soir avec Yves Poll, le fondateur et président de Fedaso. Créé il y a quatorze ans, le centre marocain de ce spécialiste du traitement de documents et de la capture d’information emploie 400 personnes environ à Fès. Majoritairement des techniciens et opérateurs pour lesquels les salaires sont cinq fois inférieurs à la France ou la Belgique (le pays d’origine de Fedaso). Mais aussi des ingénieurs. Qui eux sont payés juste deux fois moins que leurs homologues hexagonaux. Soit quelque 1 000 à 1 200 euros pour un débutant. Avec une progression rapide de la rémunération, Yves Poll évoquant couramment un doublement de la rémunération en cinq ans.

Ce constat m’amène à plusieurs réflexions :

1) D’abord l’ingénieur au Maroc vit mieux que son homologue en France, si on se base sur le niveau de vie moyen des deux pays.

2) Ensuite, ces salaires sont l’indice d’une certaine tension sur ces profils. Là aussi, en parallèle du plan Emergence, le gouvernement marocain a mis en place un plan destiné à renforcer le nombre de compétences disponibles localement. Mais la question est de savoir à quelle échéance ce programme portera ses fruits.
Le fait que le gouvernement local ait récemment fait des appels du pied aux ingénieurs marocains exilés pour qu’ils reviennent travailler au pays (en mettant même en avant les discriminations dont ils sont victimes en occident !) constitue un autre indice de cette tension.

3) Enfin, à l’image du virage déjà largement entamé par les prestataires indiens, l’offshore marocain ne peut plus se contenter de proposer des services moins chers. Comme me le disait Yves Poll, si on vise le low cost aujourd’hui, il faut aller à Madagascar ou au Vietnam (pour des besoins francophones). Aux centres marocains de s’orienter vers des services à plus forte valeur ajoutée. C’est d’ailleurs la voie suivie par Fedaso, qui, après avoir démarré sur des opérations de saisie de formulaires, a renforcé peu à peu le contenu technologique de ses offres et s’oriente de plus en plus vers la prise en charge de processus métier (BPO).