En développement depuis 2007 au sein de la Distributed Management Task Force (DMTF) et officiellement supporté par les grands de la virtualisation, le format OVF, devrait arriver en version 1.0 à la rentrée. OVF (Open Virtual Machine Format) est un format interopérable destiné à simplifier le packaging et la distribution de machines virtuelles ou de collections de machines virtuelles.
Supporté par tous les grands du secteurs, à commencer par VMWare, Citrix, Sun et Microsoft, Il a pour but de faciliter le transfert de machines virtuelles entre environnements différents (ESX Server, XenServer, Hyper-V, xVM Server…). Pour cela, un fichier au format OVF décrit en langage XML les composants essentiels d’une appliance virtuelle (Configuration système, configuration réseau, environnement de stockage…) ou dans le cas d’une collection de machines virtuelles les composants essentiels et interactions entre les différents systèmes virtuels. OVF n’est toutefois qu’un format de description et il n’entend pas remplacer les formats de disques virtuels comme VMDK (virtual machine disk format), XVA (Xen Virtual Appliance) ou VHD (Virtual Hard Drive) qui contiennent les données de l’appliance virtuelle.
Reste qu’en documentant la configuration de l’appliance, OVF devrait non seulement faciliter son déploiement mais aussi sa consommation par des plates-formes de virtualisation hétérogènes. La plupart des éditeurs de solutions de virtualisation devraient d’ailleurs rapidement proposer des outils de conversion tirant parti du format.
Citrix a été le premier à frapper en annonçant récemment le projet Kensho, un outil qui permettra d’importer et d’exporter des machines virtuelles au format OVF. L’idée est de faire de Kensho, une plaque tournante permettant d’assurer la portabilité de machines virtuelles entre plusieurs environnements de virtualisation à commencer, dans le cas de Citrix, par XenServer et Hyper-V. Au delà des machines virtuelles elles même, l’un des objectifs de Kensho est de s’intéresser à des workload applicatifs. Car OVF est aussi capable de documenter les applications installées dans les VM de même qu’il peut servir à faire de l’inventaire de licences logicielles. L’idée de Kensho au final est de permettre de déplacer de façon transparente des workloads d’Hyper-V vers XenServer et vice-versa, mais aussi de permettre l’importation et l’exportation depuis et vers toute autre plate-forme et notamment Vmware ESX Server.
Une première version bêta de Kensho est attendue pour la rentrée.
Références externes
- le wok in progress OVF à la DMTF
http://www.dmtf.org/standards/published_documents/DSP0243_1.0.0.pdf
